◎好馬不吃回頭草◎

俞星臣看著那碗藥：“多謝,我並無大礙。”

初十四一笑，順勢以手肘抵著桌面，托著腮看向他。

俞星臣微微後仰靠著椅背：“怎麽？”

初十四道：“以前覺著你……挺有趣的,現在才知道，是小看了你。”

俞星臣並不明白他是什麽意思,只垂眸看向那碗藥：“這又是什麽藥？”

“這可是我跟儀兒說的獨門秘方,她略加改良,驅驅你體內的寒氣兒,”他指了指俞星臣的手：“這也好得快,而且能斷根兒，要不然，這種凍瘡很容易覆發的。”

初十四在西北,那裏的氣候跟此處不遑多讓，而且更加多變，往往白天的時候烈陽當空,照的人熱到發昏,可晚上卻又陡然酷寒,會活活把人凍死。

初十四的方子，用的是在西北獨有的一種草藥,他原本沒帶,是阿椿跟桑野隨身帶了點兒，這才派上了用場。

俞星臣便沒有再多問,端起藥碗慢慢地喝了口。

初十四目不轉睛地看他的臉色,見他眉峰微蹙,然後面不改色地把一整碗都喝光了。

俞星臣將藥碗放下：“多謝。”聲音已經有些暗啞。

初十四看看那藥碗,見碗底還有些湯漬,手指沾了沾送進嘴裏,然後呸呸吐了兩口。

他擦擦嘴忍不住道：“我還以為我拿錯了藥呢，你怎麽一聲也不說？”

俞星臣道：“說什麽？藥不都是這樣的麽？”

“這藥雖然管用，但可難喝的很……我還擔心你不肯喝呢。沒想到……”初十四從袖子裏掏出兩個糖漬的金橘擺在俞星臣跟前：“看樣子是白操心了。”

俞星臣雖不吭一聲，但那種苦澀如毒的味道，其實已讓他滿心不適。

不過誰叫他能忍。

靈樞早就去給他倒了一杯白水，俞星臣漱了口，才覺舒服了些。

初十四把那橘子往他跟前推了推：“吃啊。”

俞星臣道了謝，撿了一顆咬開。因見初十四仍盯著自己，他便道：“聽聞初軍護的傷並未痊愈，不如早些回去歇息罷。”

初十四微笑：“你倒是關心我，你自己呢？”

俞星臣道：“我……看完了這幾份公文便好。”

初十四順著他指的看去，見他所說的“幾份”，足有二指之厚：“你說這些？這若是給我，一個月也未必看完。”

俞星臣不語，只覺著那金橘在嘴裏有一點甜，但又有些奇特的微澀之感。

初十四說著，又瞥向方才被他壓住的那幾份：“你總不會還擔心十七吧。”

俞星臣目光游移。

初十四道：“你還是不必把心思放在他身上，那小子在外頭，就是一尾游龍，什麽也困不住他。只在儀兒面前，才成了那動不動就亂叫的小狗。”

說到這裏，他自己也覺著好笑，便嗤地笑了出聲。

俞星臣瞥著他，搖搖頭。初十四道：“何況，你該擔心的是自己。”說話間，他探手過去，竟握住了俞星臣的手，便看他手上的凍瘡疤痕。

俞星臣一愕，不太習慣，想要撤回，又不知為何沒有立刻行動。

初十四掃過他的手，也看到有兩枚指甲正在愈合中，自然也是先前被凍壞了。之前問俞星臣在祖王城如何，他只雲淡風輕，但初十四怎會不知這些北境蠻人們的做派，事實上，俞星臣這麽全須全尾地回來了，才是讓初十四震驚的事。

在望鳳河的時候，聽說了俞星臣身陷於斯，初十四心頭一涼，只以為這輩子再也見不到俞星臣了。

畢竟一旦進了那裏，要生還的幾率，可謂少之又少，就算僥幸得命，那也是九死一生，

當聽聞俞星臣非但回了定北城，甚至祖王城也隨之覆滅之後，初十四仿佛在聽一則神話傳說。

他萬萬想不到，世間竟會有一介凡人，能做成這樣人力所不可能的事。

偏偏這個人是他所認識的。

當初在京內見到俞星臣，初十四嗅到他跟楊儀之間的非同凡響，可以說他對俞星臣的興趣，是從楊儀開始的。

然後，便是牧東林的另眼相看。

那會兒初十四只覺著俞星臣人頗有趣，又是個合格的高明謀臣，牧東林有意結交的人。

但再怎麽樣，也不過是京城內的世家公子，如初十四所說的：養尊處優，身嬌肉貴。

初十四逗弄俞星臣，多半是出於一個“好玩兒”。

俞星臣到北境，是初十四所沒想到的，但當時他的想法竟是“自不量力”。

不經風雪的高門貴公子哪裏知道北地風刀霜劍的厲害，怕不要栽個大跟頭。

但很快，初十四知道了自己是何等的淺薄。

俞星臣跟楊儀，兩個不會武功、甚至“不堪一擊”的人，一內一外，一民一軍，竟把北境的風氣整肅的煥然一新。

如果說薛放是定海神針，那永安侯跟俞監軍，一個是北境的精神氣，一個是北境的主心骨，缺一不可。

而在祖王城的事發生後，初十四的眼中，他還是昔日那個俞星臣，但又不僅僅是了。

此時，初十四望著他原本毫無瑕疵的手，暴殄天物般成了這般模樣。

初十四的眼神有些朦朧，不由自主，指尖輕輕地在俞星臣的手背上滑過。

也許只是無意識的舉動，俞星臣卻已經撤了手：“初軍護。”

初十四回過神來：“啊？”望著他微蹙的眉頭，初十四笑笑：“你又不是黃花閨女，難道還怕沒了清白？”

俞星臣愕然，無言以對。

初十四從袖中又掏出一盒藥膏：“這是胡麻紫草膏，儀兒說可以用……凍瘡做癢的時候擦一擦最有效。”

他放下此物後，轉身往外走，走了幾步又回頭看向俞星臣。

俞星臣正打量那盒藥膏，心裏想著他說“儀兒說可以用”，察覺他回頭，便問：“還有事嗎？”

初十四道：“我想問你一件事。”

“請說。”

“如果你是個女子，”初十四盯著他的雙眼，道：“我娶你好不好？”

俞星臣雙眼微睜，連旁邊的靈樞都忍不住瞪了眼。

若是初十四的神情有任何戲謔不敬，靈樞也必當忍不住要出聲，但奇怪的是，初十四似乎很認真。

頃刻，俞星臣似乎無奈：“初軍護，我從不對於‘如果’之類的話認真，請恕我不能回答。”

初十四笑道：“是不能呢，還是沒想好？”

俞星臣一窒：“初軍護，請休要說笑。”

初十四的目光在他面上滴溜溜地轉了一圈兒：“不要緊，你可以慢慢想，我不著急。”他說完後哈哈笑了兩聲，負手出門去了。

身後靈樞望著初十四，待要斥責幾句，又覺著不該對這些玩笑當真。

何況如今初十四已經不是當初才相識的“陌生人”，也算做是熟人了，倒是不便動輒就鬧不快。

而且，靈樞看看俞星臣，暗讚大人的涵養真是越來越“深不可測”，被如此當面兒無禮，他竟然一點兒惱色都沒有，委實地心胸開闊，天下第一賢德之人。

此時外間——初十四在俞星臣面前還笑盈盈地，等到離開廳上，臉上的笑影卻收了起來。

他負手，剛要往回走，便見到廊下一道人影向著他招手。

初十四一看那人輪廓便知道是誰，慢悠悠晃了過去：“怎麽在這裏？有事找俞監軍麽？”

阿椿道：“找你是真。”

兩人並肩出了院子，初十四問：“找我幹什麽？”

阿椿瞥著他：“你剛才在屋裏跟他說的什麽？”

初十四撇撇嘴：“既然都聽見了，還問？”

“我只問你是玩笑，還是當真的。”

初十四嗤了聲：“人家正主兒都當玩笑，你卻還來問我。沒意思。”

阿椿見他要走，竟拉住他的手腕：“少眉……你不是從來不想……”

初十四沒等他說完，便把手抽了出來：“叫我十四！煩不煩。”

阿椿欲言又止，望著他不悅的臉色：“好，我知道你不愛聽這些，那不說了。”

初十四卻又看他一眼，卻又笑了，對他晃了晃拳頭道：“你最好別說，不然跟你翻臉了。”

阿椿也無奈地一笑，道：“時候不早了，回去歇息罷。”

兩人向後而行，正走著，便聽到一墻之隔，有個聲音道：“姐姐，你不要理那個人……好不好？”

初十四本有些怏怏地，忽然聽了這句，眼睛又亮了起來，趕緊放輕了腳步靠近。

阿椿看他這樣，嘆了口氣，也跟在身後。

墻那邊兒，只聽女子的聲音道：“你在瞎說什麽？什麽這個人那個人。”

初十四伸手捂住嘴，忍著笑低聲對阿椿道：“是夏綺跟小艾。有趣！”

阿椿看他滿臉興奮，驀地想起方才自己在俞星臣的廳外，聽著裏頭初十四跟俞星臣說什麽“嫁給我好不好”的話，不由輕哼了聲。

初十四橫了他一眼，又轉頭細聽。

只聽墻那邊，艾靜綸道：“雖然、雖然他……之前去祖王城，立了大功，但他之前在京城內，我是聽說過的……姐姐你不能糊塗，好馬不吃回頭草。”

初十四聽著“好馬不吃回頭草”，差點笑出聲來。

那邊夏綺也笑了：“你這小子越說越離譜了，誰要吃回頭草了，不過，我吃不吃的，跟你有什麽關系？這大半夜把人拉出來，說這些沒意思的話？”

聽這個意思，夏綺本來已經歇著了，卻是被艾靜綸又叫了出來。

艾靜綸嘟囔道：“我、我不說清楚，我睡不著。”

夏綺眸色微變，片刻哼道：“我真想揍你，你自己睡不著就罷了，硬是撮的我也睡不著？”斥責了一句，又道：“你那傷可還要小心著，深更半夜天寒地凍的，趕緊回去吧！”

艾靜綸猛然將夏綺拉住：“姐姐！”

夏綺被他拽的一個趔趄：“臭小子，這麽大力做什麽？”

艾靜綸急忙扶住她：“對不住姐姐，我一時著急……沒傷著你吧？”

他雖然沒有說到關鍵，但夏綺是過來人，聽到現在，豈會猜不到一二。

只是她沒想到艾靜綸會對自己生出那樣的心思而已。

夏綺站住了腳，覺著不該再回避，說清楚了最好。

“小艾，你……”她琢磨了會兒，想著該怎麽開口：“其實你不能叫我姐姐，我至少大你五六歲，你該跟別人一樣，叫我一聲‘夫人’。”’

艾靜綸倒聰明，即刻知道她的意思：“我不。”

夏綺嘆氣道：“總之，你最好改口。好了，回去睡吧。”

艾靜綸看她轉身，心頭一緊，脫口說道：“姐姐，我喜歡你呀！”

夏綺猛然一震。

艾靜綸呆了呆，似乎沒想到自己居然說出口了，他捂住嘴，又有些驚慌地看向夏綺。

看夏綺沈默，艾靜綸怯生生喚道：“姐姐……”

艾靜綸的心怦怦亂跳，反正已經開口，索性都說穿了吧。

正欲再說，只聽夏綺道：“你要是真當我是你姐姐一樣敬愛，也成。我也確實挺喜歡你，我沒有親生的兄弟，權當你是我的弟弟照看了。”

艾靜綸愕然，趕忙分辯：“不，我不是這個意思！我是說……”

夏綺卻不由分說道：“但我是這個意思。”

艾靜綸似茫然無措：“姐姐……”

夏綺回頭看向他，望著少年稚嫩的臉龐，心想自己不該對他太苛刻了，便一笑：“你畢竟還小，不知道什麽叫喜歡不喜歡，以後再過兩年遇到心儀的人，自然就好了。”

“不是的！”艾靜綸看著她夜色中溫柔的臉色，咬了咬唇：“從在青林寺的時候我就……”

夏綺眼中掠過一點驚訝之色，但很快道：“總之我不想再聽了，而且，這大戰在即，誰知道跟北原一戰將如何，現在不是說那些兒女情長的時候。”

艾靜綸低下頭。

夏綺以為他明白了：“行了……”

她沒說完，艾靜綸道：“我正是因為要打仗了才說的。”

夏綺微怔。

艾靜綸擡頭，認真道：“我、我是絕不會躲在城內……一旦上了戰場，我確實也不知道會怎樣，所以想把心裏的話告訴你，就算真的……我也死而無憾。”

“閉嘴！”夏綺顯然沒想到艾靜綸竟是這個打算，瞪著面前的少年怒道：“你說什麽！”

“是真心的話。”少年的聲音很低，卻堅決。

墻那邊兒，初十四本來正聽的興起，猛地聽見艾靜綸說上陣之類的話，他臉上的笑就也一點點收了起來。

正在此刻，有兩個巡夜的經過，見這裏有人便過來詢問。

阿椿忙上前攔住，才交涉了幾句，回頭，卻見初十四已經自顧自走開了。

次日，天不亮。

剛睡了不足一個時辰的俞星臣被急促的腳步聲驚醒。

他猛地起身：“怎麽了？”人還沒清醒，先脫口而出。

門外，靈樞快步進來，臉上是一種無法形容的喜悅之色，手中卻拿著一封公文：“夏州的捷報！”

俞星臣聽見“夏州”，心弦緊繃，聽到“捷報”，那根弦好像不知被什麽粗魯地撥動，嗡嗡地一陣亂響。

他下意識地欲翻身下地，頭卻昏了昏。

靈樞趕忙將他扶住：“大人……”

俞星臣閉上雙眼穩了會兒：“無妨。”

擡手將那封信接過來，入手堅硬冰冷，仿佛還帶著路上的冰雪之寒。

俞星臣拆開信飛快地從頭到尾看了一遍，唇角的笑意呼之欲出。

昨夜困擾他無法入眠、壓在心頭的大石，總算煙消雲散。

俞星臣幾乎有點兒喘不過氣來。而就在這時，外間戚峰跟付逍阿椿等相繼而至，原來都聽說了夏州來人，便來探聽究竟。

俞星臣向來都以官容端莊著稱，如今只披著一件外裳，將那封公文遞給付逍。

那幾個人湊在一起打量，阿椿先笑道：“十七這小子真是個鬼靈精。”

付逍的眼中也透出讚許之色：“幹得好！”

戚峰道：“怪不得先前總吃敗仗，原來是想誘敵深入，在北原人毫無準備的時候狠狠地宰他們一道。”

這戰報上說，北原人因連勝，氣焰囂張，又以為薛放已經遭遇不測，便想一鼓作氣，殲滅夏州之軍。

若從夏州撕開口子，便會如一把尖刀般直插了進入北境，就算拿不下定北城，那北境也勢必會被撕裂，要再給他們在境內吞噬，定北城又算什麽？後果不堪設想。

北原方面顯然也是這樣打算。

可惜人算不如天算。

他們沒有想到，那仿佛被“打怕了”的大周軍，竟從只會逃走的“豬羊”，忽然化身猛虎反撲。

付逍說：“應該也有別的原因，比如這戰報裏所用的斬馬之刀，兵器的準備，人員的訓練，都需要時間。”

戚峰感慨道：“原來這斬馬長刀果真有大用，之前老都尉教長刀營練這個，我還不懂呢。”

付逍解釋：“在羈縻州的話，大概很少會有大規模的騎兵精銳，但是北境這裏，若是到了雪原上，地形平坦，騎兵沖殺起來幾乎無人可擋，這長刀正可派上用場。”

羈縻州的地形自然是山勢崎嶇，沒有成氣候的騎兵，北原這裏正好相反，騎兵可謂無敵於天下。

先前薛放跟付逍商議，選了一批士兵訓練斬馬之刀，又叫鐵匠著手打造長刀，而因為這長馬刀的使用姿勢奇特，戚峰還頗為不解了一陣，今日才曉得其絕妙。

他們在這裏指點說話之時，靈樞在旁邊伺候俞星臣更衣。

俞星臣身不由己，心裏飛轉，吩咐：“派人去告訴楊儀……”喚了名字，又改口：“永安侯。告訴她……”

夏州大捷的消息，很快傳遍了定北城。

城中百姓歡呼雀躍，奔走相告，幾乎沸騰。

這一戰，殲滅了北原精銳騎兵營一萬餘人，步兵不計其數。

繳獲馬匹、輜重無數，可以說是把先前吃敗仗丟棄的東西，都變本加厲地拿了回來。

而領軍作戰的，正是傳說中遭遇不測的薛放薛督軍。

作者有話說：

17：好，我決定派你跟西北聯姻！

黑魚：牧督軍有妻室了吧~

14：原來你喜歡的是五哥？

黑魚：……咕嚕咕嚕

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